中新网合肥7月12日电 (储玮玮 刘鸿鹤 张家辰)夏日午后，在安徽省宿州市的隋唐大运河泗县段，已经退休的张永平骑着车，沿着这条古老水道来回“巡视”，守护古运河，成了他大半生的事业。
“这段运河最宝贵之处就是我们将其保存了下来，没有像其他河段那样消失。”张永平指着运河，“而且有5.8公里河道仍保持了历史原貌”。
大运河泗县段是隋唐大运河通济渠的重要组成部分，现有运河故道约28公里，是通济渠段现存的“活态”遗址之一。
“我住在运河北岸，喝着运河水长大，俗称‘古汴河’。”张永平说，“隋炀帝，下扬州，黍谷稷子拌香油”的故事在当地口口相传，他便查阅相关史料了解运河，“通济渠是南北漕运的重要通道，每年从江南运入京师的粮食达500万石。当时的运河舳舻千里，宿州因运河而兴”。
从20世纪60年代始，当地开始治理古运河。当时，张永平作为当地官员，带领民工对其进行过两次大规模疏浚。他鼓励大家：“我们吃自家的饭，干自家的活，一定要使劲干！运河畅通了，农田灌溉才不会出现问题。”
此外，出于“治理淮河”的需要，在古运河大堤以北，由苏豫皖三省联合开挖了一条大型河道，命名“新汴河”。这不仅改变了当地长期外洪内涝的困境，还为沿河地区的灌溉、航运、供水、水产养殖提供了水源。
但对古运河的保护，宿州仍在努力，并积极筹备运河申遗工作。“运河承载着丰富的历史文化，每一段河道、每一座桥梁都记录着祖先的智慧和辛勤。同时，它也是自然生态的重要组成部分。”张永平常常告诫儿子张伟。
后来，张伟也成了泗县一名文物保护工作者。在申遗期间，当地一条高速公路在建设过程中，部分桥墩拟搭建于运河南岸水域内。张伟发现后及时汇报相关部门，最终施工方将桥墩向南移动5米。
2014年6月22日，中国大运河入选世界遗产名录，其中包含通济渠泗县段有水运河故道。此后，宿州持续推进大运河保护工作，并将运河保护同绿色转型发展相结合。
泗县先后完成了大运河遗产区内的棚户区搬迁、水系管网改造及雨污分流，以及沿线村庄环境整治提升等一系列工程。此外，博物馆、图书馆、科技馆等沿河建成开放，大运河遗址公园、运河特色小镇等40余个文旅项目加快落地。泗县每年通过以运河文化为主题的文旅活动吸引游客达10万余人次。
如今，综合整治后的新汴河航道已全线贯通，年通过能力可达3000万吨，上连中原经济区，下接长三角城市群，成为宿州综合立体交通运输体系的重要部分，皖北地区通江达海的梦想成为现实。
“你看这运河两岸，修有隋唐风格的长廊，绿树成荫，果树飘香，多美啊！”顺着张永平的目光看去，人们在河边垂钓、散步，远处一栋栋高楼清晰可见。
促进区域协作共塑大运河文化品牌、加快大运河国家文化公园安徽段建设、加强大运河安徽段文化传承保护利用资金支持……“运河古城”宿州的“幸福水”，将在现代化宿州继续流淌。(完)